Flossen: waarom het belangrijk is en hoe u het effectief doet

Een gezond gebit vraagt om meer dan twee keer per dag poetsen. Toch wordt flossen nog vaak overgeslagen. Dat is begrijpelijk. Het kost wat extra tijd en niet iedereen weet precies hoe het moet. Maar juist tussen uw tanden en kiezen ontstaat tandplak. En daar kan een tandenborstel simpelweg niet goed bij.

Wanneer tandplak zich ophoopt tussen de tanden, kan dit leiden tot tandvleesontsteking en gaatjes op plekken die u zelf nauwelijks ziet. Flossen is daarom geen overbodige stap, maar een belangrijk onderdeel van uw dagelijkse mondverzorging. In deze blog leest u waarom flossen zo belangrijk is, hoe vaak u het moet doen en hoe u dit op de juiste manier aanpakt.

Waarom alleen poetsen niet voldoende is

Met poetsen reinigt u vooral de zichtbare oppervlakken van uw tanden. De smalle ruimtes ertussen blijven grotendeels buiten bereik. In deze ruimtes blijven bacteriën en voedselresten gemakkelijk achter. Binnen enkele uren vormt zich daar opnieuw tandplak, dat zich langzaam ophoopt en uw tandvlees kan irriteren.

Wanneer tandplak niet dagelijks wordt verwijderd, raakt het tandvlees geïrriteerd. Dat merkt u bijvoorbeeld aan roodheid of bloeden tijdens het poetsen. Wordt een ontsteking niet aangepakt, dan kan deze zich uitbreiden naar dieper gelegen weefsels rondom de tand. Door dagelijks te reinigen tussen uw tanden verkleint u deze risico’s aanzienlijk. Bovendien draagt het bij aan een frisse adem en een gezondere mond op de lange termijn.

Hoe vaak moet u flossen?

Het advies is om één keer per dag te flossen. Dat is voldoende om tandplak te verwijderen voordat het zich verder ontwikkelt. Flost u minder vaak, dan krijgt tandplak de kans om te verharden tot tandsteen. Tandsteen kunt u zelf niet verwijderen; daarvoor is een professionele reiniging nodig.

Veel mensen kiezen ervoor om ’s avonds te flossen. Dat is een logisch moment, omdat u dan de etensresten van de hele dag verwijdert voordat u gaat slapen. Tijdens de nacht wordt er minder speeksel aangemaakt, waardoor bacteriën meer kans krijgen. Een schone mond voor het slapengaan is daarom extra belangrijk. Voor mensen met gevoelige tanden kan een zachte flosdraad of rager comfortabeler zijn en toch effectief reinigen.

Hoe moet u flossen?

Een goede techniek maakt verschil. Neem ongeveer veertig tot vijftig centimeter flosdraad en wikkel het grootste deel om één middelvinger. Het andere uiteinde wikkelt u om de middelvinger van uw andere hand. Zo kunt u steeds een schoon stukje draad gebruiken. Houd het flosdraad strak tussen uw duimen en wijsvingers. Breng het voorzichtig tussen twee tanden door met een rustige, zagende beweging. Forceer het niet. Wanneer u te hard duwt, kunt u het tandvlees beschadigen.

Is het draad tussen de tanden? Buig het dan licht in een C-vorm om één tand heen. Beweeg het flosdraad enkele keren rustig op en neer, ook net onder de rand van het tandvlees. Herhaal dit vervolgens langs de aangrenzende tand. Gebruik daarna een schoon stukje draad voor de volgende ruimte. Werk steeds van links naar rechts of andersom. Zo voorkomt u dat u plekken overslaat. Neem rustig de tijd, zorgvuldig flossen is belangrijker dan snel flossen. Voor kinderen en jongeren kan het helpen om eerst begeleid te flossen, zodat ze een goede techniek leren en dit later zelfstandig kunnen doen.

Flossen voor of na het poetsen?

Over de volgorde bestaan verschillende adviezen. U kunt zowel vóór als na het poetsen flossen. Steeds vaker wordt geadviseerd om eerst te flossen en daarna te poetsen. Wanneer u eerst de ruimtes tussen uw tanden reinigt, kan de fluoride uit de tandpasta beter inwerken op die plekken.

Belangrijker dan de volgorde is de regelmaat. Dagelijks reinigen tussen uw tanden heeft meer effect dan af en toe flossen in de ‘juiste’ volgorde. Het kan ook helpen om een vaste routine te creëren, bijvoorbeeld altijd voor het slapengaan, zodat flossen een vaste gewoonte wordt.

Wat betekent het als uw tandvlees bloedt?

Wanneer u begint met flossen, kan het tandvlees gevoelig zijn of bloeden. Dat is vaak een teken van een beginnende tandvleesontsteking. Het tandvlees reageert dan op de aanwezige bacteriën.

Het is belangrijk om dan niet te stoppen met flossen. Door dagelijks voorzichtig te blijven reinigen, vermindert de ontsteking meestal binnen enkele dagen. Blijft het tandvlees langdurig bloeden of heeft u pijnklachten, dan is het verstandig dit te laten controleren. Vroege signalen serieus nemen voorkomt grotere problemen op de lange termijn. Flossen kan bovendien bijdragen aan een betere mondgezondheid bij mensen met bepaalde medische aandoeningen, zoals diabetes, waarbij de kans op tandvleesproblemen groter is.

Alternatieven voor flosdraad

Niet iedereen vindt flosdraad prettig in gebruik. In sommige situaties zijn ragers of flosstokers geschikter, bijvoorbeeld wanneer de ruimtes tussen uw tanden wat groter zijn. Bij kronen, bruggen of implantaten kan een aangepaste reiniging nodig zijn. Voor mensen met gevoelige tandvlees kan een waterflosser een comfortabel alternatief zijn en toch effectief reinigen.

Welke methode voor u het meest geschikt is, hangt af van uw gebit en de ruimte tussen uw tanden. Een persoonlijk advies helpt om het maximale resultaat te behalen zonder uw tandvlees te beschadigen.

Flossen als vaste gewoonte

Veel mensen slaan flossen over omdat het geen vaste routine is. Door het te koppelen aan een dagelijks moment, bijvoorbeeld direct voor het slapengaan, wordt het een gewoonte. Het kost slechts enkele minuten, maar levert op de lange termijn veel op. Flossen draagt bij aan een gezonde mond, een frisse adem en kan zelfs helpen om uw tandartsbezoeken gemakkelijker te maken doordat problemen eerder worden voorkomen. Een gezonde mond draait om dagelijkse aandacht. Twee keer per dag poetsen, eenmaal per dag reinigen tussen de tanden en regelmatige controles vormen samen de basis voor een goede mondgezondheid.

Wilt u weten of u op de juiste manier flost of heeft u vragen over uw mondverzorging? Bespreek dit gerust tijdens uw controle bij Match Tandartsen in Capelle aan den IJssel. Goede uitleg en persoonlijke aandacht helpen u om uw gebit gezond te houden.

‍